『相棒season23』（テレビ朝日系）刑事ドラマが、新年早々に面白い。

『相棒season23』 第9話「最後の一日」は15本以上ある元日SPでも上位に入る傑作。

脚本家の神森万里江さんはS17から、元日SPを執筆は今回で2度目、スペシャル回は4度目の執筆。長編の物語にも強く、元日らしさと『相棒』らしさが混在した良い作品となっている。

国民的ニュースキャスターの桧山(髙嶋政伸)の娘が”ジョーカー”という組織に誘拐される。彼等は桧山へ「年越し生放送で過去の罪を告白しろ」と脅迫をしてくる。事件に気付いた右京と陣川が捜査へ動く。

亀山と伊丹と益子は警察学校時代の同期である澤田(櫻井淳子)から自宅へ招かれるが、彼女の旦那が怪しげな行動を繰り返していた。

芹沢と出雲は角田課長の応援で、反社の取引現場へ潜入していた。そこで出雲は陣痛に苦しむ妊婦と出会う。

　更に一方で社と峯秋と衣笠は与党議員主催の忘年会へ参加しテレビで桧山の番組を観ていたが、それを主催者の伊地知はほくそ笑んで視聴していた。それぞれの事件が重なる時、史上最大の大晦日が始まる。

●『相棒』にしては珍しい群像劇方式。

　テレビ局で巻き起こる誘拐からの脅迫事件に関わる右京と陣川。喫茶店で発生する拳銃取引事件に関わる芹沢と角田。澤田宅で発生した爆弾事件に関わる亀山と伊丹と益子。

　過去に暴行事件を起こした伊地知と近い峯秋と社と衣笠。妊婦の出産に立ち会う出雲。これらが繋がりながら丁寧に描かれている。

　基本的に『相棒』は特命係とゲストがメインの為、サブキャラクターは充実しているが群像劇の形式をもつエピソードはなかった。

今回の元日SPは2時間以上の尺を活かされて、特命係にも見せ場を作りながら、”相棒ワールド”を活かした構成。

　1つの事件が解決すると別の事件に繋がり、徐々に集約されて1つの形をとる。伏線をシリーズを通して馴染み深い曲「交響曲第9番」演奏中に回収させる。

● 高嶋政伸が演じた桧山弘一の人間臭さ。

国民的ニュースキャスターとして正義を持って熱く世間に訴えかけて支持を得る一方で、警備員の名前を覚えてフレンドリーに接するまさに好漢人物。

しかし桧山は経歴詐称をして、裏では不倫もしている。おまけに伊地知による性被害事件を知るが、告発せず脅しの道具として利用してしまった。

人々に明るい良いニュースを届けたい想いはある。娘を守る為に自らの地位を全て犠牲にする優しさも持っている。

どうしようもない男で手法こそ間違っていても正義感は間違いなく、下請けの人々にも優しかったりするのは打算などもない素の人格でもあった。

　地位も名誉も失った桧山だが、娘を守り妻も帰ってきたのは、唯一の救いだろう。

最後に視聴者に語りかける場面は、表情や声色を巧みに変化させて、キャラクターの真摯さを雄弁に伝えた。

● レギュラー陣活躍が漏れなく描かれた。

亀山は右京さながらの推理を見せて、伊丹もそれに追従する。益子は鑑識スキルで爆弾の隠し場所を全て発見した。芹沢は伊丹不在時の捜査の指揮を取り、課長とも連携をしてみせる。

社は内調の情報から真犯人に気が付き、それを知った峯秋は特命係へ共有。陣川は桧山の妻を怪しむ警察官としての成長を見せながら、真犯人へと繋がる鍵を失恋という彼らしい方法で見つけた。

出雲は過去に付けられた銃痕から恋愛に自信を持てないので、幸せになろうとしてる妊婦を全身全霊で支えた。おまけに衣笠は自身の権力の維持の為に、全て明らかにされた伊地知を切り捨ててみせた。

右京の推理は冴え渡っていたが、それ以上に桧山や伊地知の甘い正義を切って捨て、何があってもブレない”絶対的に正義”を体現して魅了した。

孫に好かれたい内村部長と中園参事官、娘に彼氏ができて心配する社、警察学校時代に恋していた澤田(旧姓:北村)に会って、少しはしゃぐ伊丹とそれに気付く益子と気付かない亀山。相棒にプレゼントを渡して照れる右京など元日SPには、特命係の面々のプライベートな一面にも描かれた。

元日SPには「バベルの塔」「ピエロ」など、傑作があったが、今回「最後の一日」はそれらに匹敵するドラマであった。