名探偵ポアロ「象は忘れない」

「象は忘れない」という題名は、英語の諺「An elephant never forgets.:象は（恨みを）忘れない（そして必ず報復する）」に由来する。 

あらすじ 

推理作家のオリヴァ夫人は文学者昼食会でバートン＝コックス夫人から奇妙なことを頼まれる。

バートン＝コックス夫人の息子デズモンドは、オリヴァが名付け親になったシリヤ・レイヴンズクロフトという娘と婚約しており、シリヤの両親が十数年前に起こした心中事件の真相、「父親と母親のどちらが相手を殺したのか」を知りたいという。

12年前にオリヴァの親友マーガレット・レイヴンズクロフトと夫アリステア・レイヴンズクロフトが遺体で発見された。二人の間には拳銃が落ちて、二人の指紋が検出された。

当時の捜査では、二人の死が心中なのか、あるいはどちらかがもう一人を殺して自殺したのか判断がつかなかった。

二人の死によってシリヤともう一人の子は孤児となった。 オリヴァから相談を受けたポアロは、レイヴンズクロフト家と関わりのあった人々を訪ねて「象のように」記憶力のよい人を捜すようアドバイスする。

ポアロ自身も旧友のスペンス元警視から、当時の担当者として紹介されたギャロウェイ元警視に事件の調査内容を尋ねる。

真相の解明に乗り出すと二人は、マーガレット・レイヴンズクロフトが4つのカツラを所有していたこと、レイヴンズクロフト家の犬は家族に懐いていたのに事件の数日前にマーガレットを噛んでいた。マーガレットには一卵性双生児の妹ドロシアがおり、精神科のホームに何度も入所していた。

ドロシアは夫の死後に幼い息子を溺死させるなど、アジアで2つの暴力事件に関係していたと考えられる。

マーガレットとアリステアの夫婦が亡くなる1か月前、ドロシアは夢遊病で崖から落ちて亡くなっていたのを調べ上げていった。

レイブンズクロフト家に仕えていた家庭教師ゼリー・モーウラは夫妻の死後ローザンヌに渡っていた。 

やがてポアロはバートン＝コックス家に目を向けて、デズモンドが養子で実母について何も知らないと知る。デズモンドは、かつてバートン＝コックスと不倫関係にあった亡き女優キャスリーン・フェンの隠し子で、この女優はデズモンドにかなりの遺産を残していた。

その遺産はデズモンドが成人するか結婚するまで信託されて、デズモンドが死ねば養母バートン＝コックス夫人に渡ると、ポアロはバートン＝コックス夫人がデズモンドとシリヤの結婚を阻止してると疑う。

やがて彼はレイブンズクロフト夫妻の死の真相を疑い始めて、デズモンドとシリヤに説明するのにゼリーをイギリスに呼んだ。

ポアロはアリステアと一緒に死んだ女性は妻ではなく、妹ドロシアだと明かす。

事件の1か月前、彼女はマーガレットに致命傷を負わせたが、マーガレットは夫にドロシアを逮捕させないよう約束させた。アリステアはゼリーに協力させて妻の遺体を崖のふもとに埋め、死んだのはドロシアだと証言し、それ以来ドロシアに妻の身代わりをさせた（飼い犬は騙されず、ドロシアに噛みついた）。

妻の死から1か月後、これ以上ドロシアが他人に危害を与えるのを恐れたアリステアは、彼女を撃って殺して自殺した。事実を知ったデズモンドとシリヤは、助け合って未来を共にするのだった。