ルノワールは美しい絵しか描かない

ルノワールは美しい絵しか描かない

Pierre・Auguste・Renoir

1841～1919フランス  

ピエール・オーギュスト・ルノワールはフランス中部に町リモージュで、仕立て屋の息子として生まれた。

3歳のとき一家はパリに移住。早くから絵心のあったルノワールは13歳で磁器絵付け職人に見習いに出される。そして暇さえあればルーブル美術館に通いルーベンスやフラゴナールの名画の模写をした。音楽の才能もあったのだが、美術のほうが儲かると両親が考えていたからだ。

1862年エコール・デ・ボザール（官立美術学校）への入学するが、教育方に満足できずグレールの画塾へ通う。そこは寛容な人柄で多くの若者をひきつける場を持っていた。ここでルノワールはバジールやモネ、シスレーらと出会う。

多くの友人たちと戸外での風景画の制作に励んだが、美術学校での勉強やルーブル美術館での古典作品の模写も続けて、他の印象派画家のように革新性ばかり追い求めることはなかった。伝統美も尊重するルノワールならではの立脚点があった。

サロンに入選するには古典的技法を無視する訳にはいかない事情もあった。当時の画家にとってサロンに入選するとしないでは雲泥の差があり死活問題であった。

普仏戦争で友人のバジールを失ってからモネと親密になった。二人は肩を並べアルジャントイユで風景を描いた。作品は売れず生活は困窮していたが、互いに助け合う日々が続いた。

1874年サロンで落選を繰り返す仲間たちと共に「第一回印象派展」を開催するが不評だった。第二回、第三回と印象派展を繰り返し、少しずつ世間に認知される。

印象派の画家として評判になっても、作品は売れず不遇が続きルノワールはサロンへの復帰を図り、次第に印象派から遠ざかっていった。

ある日、裕福な出版業者のジョルジュ・シャルパンティエ夫妻が彼の能力を認め作品の制作を依頼してきた。

ルノワールは期待に背かなかった。翌1879年サロンにも入選して、ジョルジュ・シャルパンティエ夫妻の後押しもあって話題を呼び成功を収める。

1881年、40歳のルノワールはイタリア旅行をしラファエロなどの作品を観て「印象主義」の行き止まりを感じ「どうやって描いていいのか分からなくなった」と語った。

1887年に制作した「大水浴」は輪郭をくっきりと表現した新しい挑戦であったが周囲の評判はあまり良くなかった。やがて以前のような輪郭線のない柔らかいタッチの作風に戻っていった。

1885年に18歳年下のアリーヌとの間に、長男ピエールがうまれ1890年に結婚する。

生活は安定し名声も得るが、1897年に自転車から転落して持病のリューマチが悪化、晩年は病気と闘いながらの制作となる。

1919年に78歳の生涯を終えるが、その日もアネモネの絵を水彩で描き「この絵で、何かが分かり始めた」とつぶやいた。

「私は、楽しい絵しか描かない」と生涯言い続けていた。ルノワールが「幸福の画家」と言われる所以であろうか。