『裁くのは俺だ』〈原題I, THE JURY〉 1947 ミッキー・スピレイン （早川書房）

中田耕治 訳/解説　挿画/生頼範義

私立探偵マイク・ハマーは怒りとともにその死体を見下ろした。ジャック・ウィリアムズ、ハマーの戦友で、かつて右腕を失ってまで彼の命を救ってくれた男。それが下腹部にダムダム弾をくらい、無惨な死体と成り果てている。ハマーは物言わぬ骸に誓った。犯人には当然の裁きを受けさせてやる。それもハマー自身の手で、犯人の体の、ウィリアムズが撃たれたと同じ個所に45口径の銃弾を撃ちこんでやる。
捜査を進める中でハマーは美しい女性と知り合う。シャーロット・マニング、ウィリアムズの妻の診察に当たっていた精神科医。ハマーは彼女との出会いを繰り返していくうちに、いつしかその魅力に強く惹かれていることを自覚するのだった。しかし彼の目的はあくまでわが手で敵を裁くことにある。危険な捜査行の果てに姿を現したのは、意外な犯人像だった。怒りに燃えるハマーの45口径が、今火を吹く。

デビュー作『裁くのは俺だ』から、親友殺した犯人を私立探偵のマイク・ハマーが追い、枠組みは典型的ハードボイルドだが、最初から犯人を殺す気満々で動いていく。

翻訳家・岸本佐知子さんの師匠、中田耕治さんの訳で、最初の仕事であった。ミッキー・スピレインの処女作でありマイク・ハマー・シリーズ第一弾。

　俺は帽子から雨をふるい落して、その部屋に入った。誰も口をきくものはなかった。みんなていねいにうしろに退って、俺は自分にみんなの視線がむけられるのを感じた。パット・チェンバースは寝室のドアの傍に立って、マーナの気をしずめようとしていた。その若い女の身体は、乾ききった嗚咽に苦しみもだえていた。俺は近づいて行って彼女の身体に腕をまわした。（７ページ）

「ジャック、貴様はもう死んじまった。いまは、もう俺の言葉も聞こえないんだ。聞いていてくれるかも知れないな。たのむよ。これから俺の言うことは聞いていて欲しいんだ。ジャック、君は長いつきあいだったからこの俺がどんな男か知ってるだろう。俺の言葉は、一度こうといったからには生きている限り違えたことのないものだ。君を殺した野郎は俺があげてやるぜ。そいつは電気椅子に腰かけるんじゃない。絞首刑にもならないんだ。君が死んだのとおなじようにヘソのすぐ下の内臓のなかに・四五口径の弾をくらって死ぬんだ。そいつが誰だろうと、ジャック、俺がそいつをあげてやる。おぼえておけよ、いいな、そいつが誰だろうと、だ。俺は約束するぞ」（１１ページ）

【あらすじ】

その部屋では親友のジャック・ウイリアムズが撃ち殺されていた。ジャックは単なる友達ではなく、自分の片腕を犠牲にしてまで守ってくれた、掛け替えのない戦友だった。

ジャックの婚約者マーナ・デヴリンが泣き崩れる中、殺人課の警部のパット・チェンバースに宣言する。犯人は警察に突き出すのではなく、必ず自分の手で裁いてみせる決意をした。

オフィスに戻ると、秘書ヴェルダが既に調べを進めていた。ジャックが開いたパーティーに集まっていた人々の資料をまとめてくれて、彼女はとびきり魅力的な脚をしている（笑）。

ヴェルダは私立探偵の身分証明書を持ち・三二口径のオートマティックを手に動くこともある女性。口説こうものなら家庭を持つ羽目になりそうなので、雇い始めた三年前から全く手を出していない。

早速捜査に移るが、警察の尾行がついているか否かヴェルダと賭けをする。パットは利口だから、尾行をつけても無駄だと。

尾行がついている方に賭け、ヴェルダが勝てば結婚許可証とサンドウィッチを奢ってもらう。オフィスの外へ出ても、刑事は姿を見せず、ヴェルダの頬が緩む。

ところが明らかに拳銃を肩に隠している男が現れて、これからどこへいくか尋ねると「食堂さ。君がサンドウィッチを買って下さる場所だよ」と答える。

ジャックのパーティーに参加していたのは、二十三歳ほどの医学生ハル・カインズ、父親の遺産で贅沢三昧な暮らしをしている二十九歳の双子ベレミイ姉妹、暗黒街の顔役ジョージ・カレッキイ。

最も怪しいカレッキイに会いに行き、執事に止められるが、強引に中に入り身に覚えがないか尋ねた。

「よくもそんなことがいえるもんだ」と俺に毒づいた。「警察のほうではあの殺人と私を結びつけようとはしなかったんだ。ジャック・ウイリアムズは私が彼のアパートから帰ってから数時間後に殺されている」
　俺は一歩前によって、拳いっぱいに彼のシャツの前をひっつかんだ。「よく聞けよ、いやらしい小男め」と彼の顔へ唾をひっかけて、「貴様にわかる言葉で話してるんだ。警官がどう思おうと俺の知ったことか。貴様に嫌疑がかかっていりゃ、俺がかけているのよ。俺は物のけじめをつける男だ。その野郎が罪を犯した男だと認めたら、その男は死ぬんだぜ。

俺を片づけようたって、それより早く手前のような下劣なやつらは束にして撃ちまくってやるさ。その連中のなかの一人は俺の目ざす野郎になる筈だ、運よく生き残ったやつらはよくよく悪運が強いんだぜ。そういうやつらはどいつもこいつも叩けば埃のでる連中だからな」（３１ページ）

ジャックの婚約者マーナは元々麻薬常習者で、警官だった頃のジャックと知り合った。そのマーナの精神面の治療に当たっていたのがブロンドで、輝く美貌を持つ精神科医シャーロット・マニングだった。

ジャックの死に関する手掛かりらしい手掛かりをつかむことが出来ず、シャーロットの美しさに魅せられたり、ベレミイ姉妹に誘惑されたりする。カレッキイと思しき勢力に銃撃された。

やがて片腕を失って警官には戻れず、保険会社の調査部で働いていたジャックが、なんらかの事件を追ってたのに気付く。暗号のようなメモを元に、売春宿へ向かうのだが。

はたしてジャックが追っていたヤマとは何なのか？　そして誓った通り、ジャックを殺した犯人を自らの手で裁けるのか！？

マイクの様子から女遊びの匂いを嗅ぎつけると、ヴェルダは機嫌が悪く冗談で結婚を仄めかすと喜ぶのだった。

【関連図書】

ハヤカワミステリ文庫シリーズ
「復讐は俺の手に」
「大いなる殺人」
「ガールハンター」
「蛇」
「燃える接吻」
創元推理文庫
「ミッキースピレイン傑作集１、２」